La quinta edición del MDS Morocco 120 y la segunda del MDS Handi arrancaron con un espectacular amanecer, con temperaturas altas previstas para el día. Ante el calor, los organizadores adelantaron la salida en 1 h 30: los participantes salieron a las 06:30 en lugar de la hora prevista, las 08:00.
Incluso antes de que amaneciera, el calor del desierto marroquí ya se dejaba notar, tras una noche muy calurosa. En el vivac, los sacos de dormir se quedaron casi sin uso. En cuanto llegó la primera luz, más de 600 participantes se reunieron en la salida, en un ambiente que combinaba emoción, energía nerviosa y expectación.
La Stage 1 propuso 24 kilómetros para los corredores de los formatos 70 km, 100 km y 120 km, mientras que los 16 equipos del MDS Handi se enfrentaron a un recorrido de 18,1 km. Se instalaron tres checkpoints a lo largo del trazado para ofrecer agua, apoyo y ánimos en el momento en que las temperaturas iban subiendo progresivamente.
En el MDS Handi, una iniciativa “Hope Ropes” permitió a los corredores de la prueba principal sumarse al esfuerzo y ayudar a impulsar a los equipos. Además, cada equipo Handi tenía su propio reto antes del Checkpoint 2: a unos 300 metros, los corredores que ayudaban se apartaban, dejando que el atleta Handi continuara solo, con una deducción de bonus de diez minutos en caso de éxito.
En la carrera masculina, Rachid El Morabity, el “Desert King” marroquí, se llevó la victoria de etapa en 2:03:46. Louis Godemon cruzó la línea a continuación, 3 minutos y 12 segundos después, y luego Selim Deterpigny completó el podio masculino con un retraso de 5 minutos y 54 segundos. En el lado femenino, Marie Kirton ganó en 2:39:55 antes de tener que detenerse después de que una espina de dos pulgadas le atravesara el zapato y le pinchara en cada zancada.
