Annunciata a 250 dollari, la Hoka Rocket X Trail si posiziona come un modello orientato alla gara che si appoggia al DNA della Rocket X 3, nota su strada per la sua schiuma dinamica e la piastra in carbonio. L’autore si aspettava di ritrovare una resa “fast, fun, bouncy” sui percorsi, ma ritiene che la restituzione di energia della strada non si trasmetta in modo identico sul trail.
Per quanto riguarda l’adattamento al piede, il punto più marcante è l’ajustment. L’autore indica che la Rocket X Trail offre una calzata migliore rispetto a modelli Hoka più classici come la Speedgoat 7 e la Mafate 5. Nota anche che testando una taglia U.S. men’s 13 dopo un 12,5 troppo corto, non ha ritrovato la pressione sull’avampiede abituale in questa categoria, attribuendo questo comfort alla progettazione della tomaia.
Dal punto di vista delle misure, la scarpa adotta un stack di 37 millimetri sotto il tallone e 31 millimetri sull’avampiede, per un drop di 6 millimetri. L’autore confronta anche il comportamento in uso con una versione vicina, la Tecton X 4, precisando che la Rocket X Trail ha tacchette meno profonde, una midsole più morbida e più schiuma sotto al piede.
L’episodio più concreto arriva con la gara Rattlesnake Ramble, organizzata l’anno scorso a Eldorado Canyon, vicino a Boulder (Colorado). Su un percorso di 4,25 miles, l’autore stima che solo “about half a mile” sia davvero tecnico, e racconta che, dopo alcune uscite di pratica con la Rocket X 3, un test a piena velocità sulla sezione tecnica ha quasi causato un infortunio. Poi passa alla Rocket X Trail, che giudica sufficiente e veloce su quella parte.
Infine, la suola esterna e il compromesso tra trazione ed efficienza sono presentati come il limite principale. Le tacchette misurano 3 millimetri e sono posizionate per limitare la resistenza, con una zona centrale in cui la suola è quasi priva di tacchette. L’autore dice che questo è sufficiente su fondo compatto, gravel e singletrack asciutto, ma che i limiti emergono in salita su terreno cedevole, nel fango e su roccia umida.
