Der Autor erwähnt zwei Todesfälle, die mit dem Laufen in den Bergen zusammenhängen: den von Ida Robsahm, die nach einem Sturz beim Laufen über den Romsdalseggen in Norwegen starb, und dann den von Kalie McCrystal, der einige Wochen zuvor am Matterhorn passiert ist. Diese Ankündigungen, so sagt er, hätten ihn zutiefst bewegt, vor allem, weil er selbst über den Grat des Romsdalseggen gelaufen ist.
Anschließend betont er eine zentrale Idee: Das Leben in den Bergen ist fragil, und der Unterschied kann minimal sein zwischen einem perfekten Tag und einer Tragödie. Er beschreibt, wie der Umschwung möglich ist, ausgelöst durch Faktoren wie einen Fehltritt, einen instabilen Fels oder einen vorübergehenden Konzentrationsabfall – mit Folgen, die über den ursprünglichen Fehler hinausgehen können.
Der Autor unterscheidet das Risiko je nach Praxis. Er behauptet, dass Bergumgebungen gefährlich sind, sagt aber zugleich, dass das Laufen auf dem Trail und in den Bergen statistisch gesehen relativ sicher wäre. Er erklärt auch, dass das Problem weniger in der Häufigkeit von Unfällen liegt als in der Schwere ihrer Folgen.
Danach stellt er Faktoren vor, die häufig mit Todesfällen beim Trail und im Berglauf verbunden sind, wobei er insbesondere extremes Wetter nennt, das zu einer Unterkühlung führt, einen Herzstillstand und Stürze, die zu einem Aufpralltrauma führen. Er ergänzt, dass sich die ersten beiden manchmal durch Vorbereitung und Entscheidungsfindung reduzieren lassen – in der Vorstellung, dass „fast and light“ nicht zulasten der Sicherheit gehen darf.
Zum Schluss erzählt der Autor von einer eindrucksvollen persönlichen Erfahrung in Tromsø bei der Tromsø Skyrace im Jahr 2017: Er behauptet, zur Stelle gewesen zu sein, als Hillary Allen stürzte, und sei dann nach unten gegangen, um sie zu unterstützen, bis sie per Flugzeug evakuiert wurde. Er schließt daraus, dass diese unmittelbare Realität die Illusion nimmt, dass Unfälle nur anderen passieren.
