Das Stage 1 der MDS 120 Jordan (6th Edition) begann weit vor Sonnenaufgang, als die Teilnehmenden ihre Hotels am Toten Meer um 03:30 Uhr verließen, um nach Süden zu fahren – Richtung Wüstenlandschaften von Wadi Rum. Der Tag nahm danach Fahrt auf, in einem Event-Format, das bereits sehr breit angelegt war: rund 600 Teilnehmende aus 30 Ländern, darunter 51% Frauen.
Der Start des Rennens erfolgte um 09:30 Uhr – ein Zeitpunkt, der als relativ spät bezeichnet wird, während die Hitze sich bereits bemerkbar machte. Um das Abenteuer zu starten, mussten die Läuferinnen und Läufer einen 27 km langen Auftakt mit zwei Checkpoints bewältigen, eine Abfolge, die als anspruchsvoller Test dargestellt wurde, um in das Rennen einzusteigen. Dieser erste Abschnitt setzte gleich zu Beginn ein körperlich forderndes Tempo.
Sportlich betrachtet war ein Faktor beim Stage 1 dominierend: die Fülle an weichem Sand. Die Strecke wurde als Schock vom ersten Tag eines Multi-Stage-Rennens beschrieben, wobei die Progression als frustrierend eingeschätzt wurde, weil jeder Schritt einsinkt. Dieser Widerstand des Bodens verlangte mehr Energie als auf festerem Untergrund – selbst wenn das Spektakel den Aufwand zumindest teilweise wettmachte.
Bei den Männern übernahm Jordan’s Salameh Alaqra zu Beginn das Tempo und führte die Gruppe zum ersten Checkpoint. Dann gingen im Verlauf der Kilometer Mahé Freydier (Franzose) und Antonio Tostón (Spanien) nach vorne. Am Ende setzte sich Freydier in 2:37 durch, Tostón wird Zweiter und Alaqra komplettiert das Podium mit Rang drei.
Bei den Frauen wurde das Rennen von Héline De Souza dominiert. Sie erzielt eine Zeit von 3:09:42 und kommt mit einem Vorsprung ins Ziel, der als bemerkenswert angekündigt wird: 46 Minuten auf die Zweitplatzierte Audrey Roynard. Laure Masson holt Rang drei. Der Text hebt zudem hervor, dass viele Läuferinnen und Läufer, als die Sonne unterging, noch nicht auf der Strecke waren – ein Hinweis auf die Härte des Geländes.
