À Hong Kong, l’Hong Kong Four Trails Ultra Challenge s’appuie sur un contraste assumé entre métropole et milliers de kilomètres de sentiers. Le film “Four Trails” en relate l’épreuve, en montrant notamment comment les participants enchaînent plusieurs trajets entre des tronçons de trail. Le défi s’inscrit dans un décor urbain intense, avec des transitions organisées via transports publics.
Le défi est créé par l’ultra-traileur local et expatrié allemand Andre Blumberg. En 2012, il complète la traversée en quatre jours, couvrant 298 kilomètres et 14 500 mètres de dénivelé. Sa démarche part aussi d’une interrogation personnelle, motivée par l’idée de relier les quatre grands sentiers de Hong Kong en un seul enchaînement.
Les quatre parcours comptent 100 km sur le MacLehose Trail, 78 km sur le Wilson Trail, 50 km sur le Hong Kong Trail et 70 km sur le Lantau Trail. Chacun est décrit comme posant ses propres difficultés, avec un enjeu commun : les coureurs chronomètrent leurs transitions entre les trails par métro, ferry et voiture à travers Hong Kong. Le documentaire insiste sur cette logique d’enchaînement, autant sportive que logistique.
En 2013, Blumberg invite d’autres coureurs et fixe une cible stricte de 72 heures, avant que le temps de référence ne soit réduit à 60 heures. Le film met en avant le statut de “survivor” pour ceux qui finissent sous 72 heures, avec une célébration traditionnelle par une pulvérisation de champagne au niveau de la boîte aux lettres verte marquant la fin. À date, le texte évoque 38 finisseurs comme indicateur de la difficulté.
“Four Trails”, réalisé par Robin Lee, suit des coureurs qui prennent part à l’édition 2021, avec cinq athlètes suivis de près. Parmi eux, Jacky Leung devient la première personne à passer sous 50 heures dans l’épreuve, tandis que Nikki Han signe pour sa part un finish sous 60 heures, présenté comme sa deuxième fois sous ce seuil. Le film cherche aussi à raconter la persévérance de “survivors”, dont Will Hayward.
Le documentaire a aussi marqué l’industrie locale : lors de sa sortie en salle à Hong Kong, il engrange 10 millions de dollars de Hong Kong, soit 1,27 million de dollars, et devient le deuxième documentaire le plus rentable de l’histoire du cinéma à Hong Kong. Robin Lee reçoit en plus le prix du meilleur jeune réalisateur aux Hong Kong Film Awards 2025. Plus tard, “Four Trails” est accessible gratuitement en streaming sur Tubi, Fawesome et Fandango.
